Italiapulita

Nel mese di agosto il Congresso degli Stati Uniti ha preparato il pacchetto di norme per raddoppiare la produzione statunitense di biocarburanti fino a 28,43 miliardi di litri. Nel provvedimento sono incluse le produzioni di biodiesel, bioetanolo e combustibile da biomasse.

Gli agricoltori americani della National Farmes Union (NFU) accolgono il provvedimento con soddisfazione. La produzione di biocarburanti darà un'ulteriore spinta alla redditività delle aziende agricole americane contribuendo a ridurre la dipendenza petrolifera dall'estero. L'uso dei biocarburanti rappresenterà anche una risposta concreta al problema dell'inquinamento e dell'effetto serra. I combustibili di origine vegetale rilasciano nell'aria la stessa quantità di CO2 assorbita dalle piante durante il processo di crescita. Secondo Coldiretti il biodiesel riduce dell'80% le emissioni di idrocarburi e policiclici aromatici, del 70% le emissioni di anidride solforosa e del 50% quelle di particolato e polveri sottili che recentemente affliggono l'aria delle città italiane e la salute delle persone.

Qual è la situazione in Italia? Nel nostro paese la produzione defiscalizzata dei biocarburanti è fissata a 350mila tonnellate di bioetanolo e 200.000 tonnellate di biodiesel. Sono volumi di produzione giudicati ancora troppo bassi per avviare il mercato dei biocarburanti. L'Unione Europea fissa ai paesi membri l'obiettivo del 2% di biocarburanti entro il 2005, il nostro paese ha recentemente approvato per decreto soltanto la copertura del 1%. Anche nel lungo periodo la situazione mostra il disinteresse italiano verso questo settore. L'Italia fissa come obiettivo del 2010 la copertura del 2,5% di biocarburanti rispetto all'obiettivo fissato dall'Europa a 5,75%. Il disinteresse politico italiano verso i carburanti di origine vegetale è pertanto evidente.

Come sono prodotti i biocarburanti?
ll bioetanolo viene prodotto tramite processi di fermentazione e distillazione di materiali zuccherini, amidacei o sottoprodotti come cereali, barbabietola da zucchero e prodotti della distillazione del vino. Il biodiesel deriva invece dall'esterificazione degli oli vegetali ottenuti da colture come il colza e il girasole.